বাংলাদেশ ক্রিকেটে আম্পায়ারিং মানোন্নয়নে এক যুগান্তকারী পদক্ষেপ নিতে যাচ্ছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। আইসিসির সাবেক এলিট প্যানেলভুক্ত ও পাঁচবারের বর্ষসেরা আম্পায়ার সাইমন টোফেলকে তিন বছরের জন্য নিয়োগ দিতে চলেছে বিসিবি। সোমবার অনুষ্ঠিত বোর্ড সভায় এই প্রস্তাব চূড়ান্ত অনুমোদন পেয়েছে।

অস্ট্রেলিয়ান এই সাবেক আম্পায়ার শুধু নামেই নয়, বাস্তব কাজেও বিশ্বসেরা হিসেবে স্বীকৃত। ২০০৪ থেকে ২০০৮—টানা পাঁচ বছর আইসিসির বর্ষসেরা আম্পায়ার হওয়ার নজির গড়েছেন তিনি। এখন সেই অভিজ্ঞতাই কাজে লাগবে বাংলাদেশের ঘরোয়া ও আন্তর্জাতিক পর্যায়ের আম্পায়ারদের দক্ষতা বাড়াতে।

প্রাথমিকভাবে তিন ধাপে প্রোগ্রাম চালু হবে বলে জানিয়েছে বিসিবি। দেশের প্রতিটি অঞ্চলে ১৫-২০ জন আম্পায়ার ট্রেনার তৈরির লক্ষ্য রয়েছে, যারা ভবিষ্যতে দেশব্যাপী উন্নয়নমূলক কার্যক্রমে নেতৃত্ব দেবেন। সাইমন টোফেল নিজে যেমন অংশ নেবেন, তেমনি তার প্রতিনিধি দলও সময় সময় বাংলাদেশে এসে সম্পূর্ণ প্রোগ্রাম বাস্তবায়নে সহায়তা করবেন।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দীর্ঘ সময় ধরে কাজ করার অভিজ্ঞতা থাকা এই অস্ট্রেলিয়ান ৭৪টি টেস্ট, ১৭৪টি ওয়ানডে ও ৩৪টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ পরিচালনা করেছেন।

বিসিবির এ পদক্ষেপ শুধু আম্পায়ারিং মানোন্নয়ন নয়, বরং পুরো দেশীয় ক্রিকেট ব্যবস্থাপনায় পেশাদারিত্ব ও আন্তর্জাতিক মান প্রতিষ্ঠার লক্ষ্যে এক গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক হতে যাচ্ছে।

বাংলাদেশের আম্পায়ারিং মান নিয়ে দীর্ঘদিন ধরেই নানা আলোচনা ছিল। এবার টোফেলের মতো একজন বিশ্বমানের অভিজ্ঞ পেশাদারকে দায়িত্ব দিয়ে বিসিবি বুঝিয়ে দিল, গুণগত পরিবর্তনের জন্য তারা প্রস্তুত।